Kenwood KEGHD60シリーズ発売と改良点についての考察
Kenwoodの「新」モデルが発売されました。
主な変更点は
1) HDDが30GB -> 60GB
2) AACファイル(non-DRM)の再生に対応（Apple Loselessには非対応）
3) 内部の改良によりさらなる音質改善
4) WAV, KLS再生時のバッテリ寿命がそれぞれ14/15時間に向上(?) (非可逆に対しては同じ20時間）
あたりでしょうか。
サイズ：61x17x104mm
重量：140g
液晶：2.2" QVGA
色：ブラック／ホワイト
などのスペックは全モデルと同一の様です。
価格は57800円。（５万円超えると、やはり高く見えますね・・・）
無難なマイナーアップグレードでいい方向には進んでるんですが、
これだけで生き残れるのでしょうか・・・。
とりあえず、Kenwoodの更に採るべき戦略を考えてみました。
まず、Kenwoodの絶対的な強みは「DAP中、圧倒的に最高な音質」。
そこだけは他社に追随を許してはいないようです。
それが決定的な要素になりそうな顧客層は
1) とにかく最高の音質を追求する人
購買率は高いが、絶対数は少なめ。
2) クラシック等、音質に敏感なジャンルをよく聞く人
購買率は中、絶対数は1)よりは少し多め。
3) その他の一般ユーザーでiPodの音質に少し不満を持っている人
数はものすごく多いが、購買率はかなり低い。
基本的に、3)の層への競争は激しく、かなり改善が必要になるため、
1)を死守し、2)の支持を少しずつ増やすような改善をしながら
3)にもアピールするようなポイントを貯めて行くのが最善だと思われる。
次に取るべき戦略。
A) 最高音質の維持。ただiPod等も音質を少しずつ上げてきているので、
ある程度の水準を超えられると、これだけでは少しキツい事になる。
大きな違いを感じられる程の差を常に保つ必要があり、これは結構キツい。
しかし、ここで負けると存在意義そのものがなくなるので、ここは絶対に死守。
ここは全ての層にアピールする。
B) 1) と 2)の層は非圧縮もしくは可逆圧縮で聞いてる人が多数のはず。
それらのフォーマットに有用な機能のアップグレードを優先する。
最重要なのは、音質以外ではHDD容量とバッテリ寿命。
今回はここを少し補強したので、いい方向。
しかし、iPodがそれを上回るスピードで良くなったので、インパクトが弱い。
HDD容量は規模の問題上、まずiPodには勝てないので、
バッテリ寿命をロスレス/WAV再生時にiPod classic 160GB以上、（せめて24時間）になることに全力を注ぐ。
それで、1)からの流出は多少鈍らせられるはず。
iPodを超えられれば、2)からの需要も呼び込める。
C）Loselessを使いやすくする （ソフト面）
B)の路線の派生だが、ソフト面からの戦略は
まずオープンな可逆圧縮フォーマット(FLAC)等を採用する。（できればApple Loselessも）
専用転送ソフトを撤廃し、D&Dで管理できる様にする。(その代わり、WMA-DRMは捨てねばならないかもしれないが。）
HDD容量ではiPodには勝負できないので、ロスレスを使いやすくするのは絶対に必要。
以上は必須項目。
以下は、上記を犠牲にしないようにしながらできるだけ満たしたい部分。
D）本体の外観、サイズ
まず、このデザインはそろそろなんとかしないとヤバい。とても日本製品には見えない。
金はかかるが、音質への影響は少ないだろうから、絶対にやるべき。
まず、ボタンの枠線は外す。音量バーは撤廃。
とにかく高級感を出さないと音質だけでiPodとの価格差を顧客に納得させるのは難しい。
次にサイズ。これは音質との兼ね合いもあるので、簡単には減らせないだろうが、
現時点の大きさは、余りにも前時代的。
E) 価格
これはセグメントの問題上、あまり下げる事もできないが、
iPod nanoの$200前後の価格帯で8GBのフラッシュメモリプレイヤ等、
loseless+Kenwoodの体験を比較的安価にできるオプションを作って、
上の製品を買わせるようにするなどは必要かもしれない。
とりあえずGC7シリーズの容量拡大とバッテリ増大からか？
うーん、いろいろ挙げてみましたが、
並べてみると誰でも思いつきそうな月並みな発想ですね・・・。
これだけじゃなんなので、3)のユーザーを崩す方法をもう少し考えてみます。
iPod+iTunesの囲い込み戦略をどう打破するかという点にしぼってみます。
この囲い込み要素を考えてみると
1) iTunesでつけた大量のタグ等の特殊メタ情報。（コメント欄やマイレート等）
2) Apple LoselessやAACなどのフォーマット
3) iTunes Storeで購入したDRM付きのAAC
4) iTunes UIへの慣れ
5) iPod UIへの慣れ
などでしょうか。
2) の再エンコードの手間も結構問題なんですが、これは時間をかければ同じ物を復元できます。
しかし、1)を引き継ぐのは並大抵ではありません。
そこで、iPodを打破するためには、まずiTunes特有のID3タグを読んで活用できるようにする必要があります。
これにライセンス料が必要なのかはよくわかりませんが、必要無いなら是非取り入れなくてはだめでしょう。
Apple LoselessとDRM-AACは諦める代わりに、
4)への対策として、なんとかしてFLAC用のQuicktime Plug-inを用意する必要があるでしょう。
そして、FLACを直接iTunesで管理できる様にする事によって、
同じファイルをiTunesとDAPの両方からから利用できる様にして、4)の問題点を緩和する。
ただし、プレイリスト／スマートプレイリストはかなり難しそうなので、
KEG用のプレイリストをiTunesプレイリストから作成するツール等が必要になるでしょう。
5) に関しては、かなりの対策がとれそうです。
なぜならiPodのUIは(touchにおいても）、まだまだ改善の余地があるので、
それ以上の物を作ることができれば、5)の問題は解決です。（簡単ではないでしょうが）。
目的の曲/プレイリスト/演奏方法へ、出来る限り簡単な操作でたどり着ける事、
ポケット内の操作も簡単にできるようにする事、等でしょうか。
しかし、やはり最終的には価格、デザイン、サイズ／重量になりますかね・・・。
全部では勝てないので、音質でのアドバンテージを多少価格に上乗せして、
デザイン、サイズ／重量でどこまでiPod nano等に迫れるかということですね。
sansa viewやZenなどもあるので、かなりキツそうですが、
圧倒的な音質の差をこのサイズで見せつける事ができれば、
活路が生まれるかもしれません。
とりあえずここまでということに・・・。
本当にKenwoodのflash8-16GB/FLAC再生24時間/D&D可/50g前後/2.5-3万が年末までに
出る事を渇望してるんですが、なんとかなりませんかね。
8GB/3万でも結構売れると思いますが。
